Un infarctus cérébral ou accident vasculaire cérébral (AVC) désigne une affection touchant l’apport de sang dans une partie du cerveau. Celle-ci ne reçoit plus d’oxygène durant un temps plus ou moins long, ce qui provoque une perte soudaine de certaines fonctions du corps.
Sommaire :
Infarctus cérébral : le guide du mag
Un infarctus cérébral est un terme général désignant des problèmes qui surviennent dans le cerveau. Il y a une interruption assez longue d’apport de sang et donc d’oxygène (ischémie) dans le cerveau provoquant la mort d’une partie de celui-ci. L’AVC est en général causé par un caillot de sang bouchant une artère de la tête ou du cou (thrombose). Le caillot peut se former dans l’artère, souvent quand elle s’est épaissie ou calcifiée (artériosclérose). Un caillot peut aussi par exemple se former dans le cœur, ou ailleurs, être emporté par la circulation sanguine et ensuite se coincer dans une artère du cerveau (embolie). Une formation de caillots peut également être causée par des troubles congénitaux de la coagulation.
Quand un vaisseau sanguin se bouche durant peu de temps, on parle alors d’accident ischémique transitoire (AIT). Il n’existe pas d’infarctus cerebral et les problèmes fonctionnels se veulent de courte durée. Les risques de récidive d’AVC sont toutefois très augmentés pendant la période suivant l’AIT. Un vaisseau sanguin peut finalement se mettre à saigner (hémorragie cérébrale).
Fréquence d’un infarctus cérébral
Chaque année, ce sont en moyenne 7 personnes sur 1000 qui sont touchées par un infarctus cérébral. Les hommes en sont en général plus victimes que les femmes. Le taux de personnes qui ont eu un AVC varie selon l’âge :
- 1 sur 1000 en dessous de 45 ans
- 24 sur 1000 après l’âge de 75 ans
Comment reconnaître un AVC ?
Le symptôme caractéristique d’un infarctus cérébral est la perte soudaine de fonctions du cerveau. Cela peut être une perte de force musculaire, généralement d’un seul côté du corps (hémiplégie) ou des troubles de la sensation au niveau de la peau. La bouche est de travers, la personne rencontre des difficultés à parler et a des troubles de la vue. Ces signes s’accompagnent souvent d’une modification des sensations (lourdeur, surdité, picotements jusqu’à engourdissement total). Il est aussi possible de ne plus du tout ressentir toute une moitié du corps. Des vomissements et vertiges peuvent avoir lieu. Enfin, la paralysie peut évoluer en une contraction des articulations, se positionnant dans une position non naturelle suite au raccourcissement des muscles et tendons.
Diagnostic d’un AVC
En cas de suspicion d’un infarctus cérébral, la personne est orientée d’urgence vers un hôpital pour y passer des examens : un scanner et/ou une IRM du cerveau sont réalisés. Une échographie des vaisseaux du cou, un électrocardiogramme (ECG) ainsi qu’une échographie du cœur (échocardiographie) peuvent également être réalisés. Les facteurs de risques sont aussi vérifiés : tension artérielle élevée, taux élevé de cholestérol, cholestérol…
Infarctus cérébral : comment réagir ?
Un infarctus cérébral doit se traiter au plus vite : chaque minute compte ! Il vous faire bien faire attention aux signaux d’alerte suivants :
- Perte de force soudaine
- Trouble sensoriel au niveau du visage, du bras ou de la jambe
- Difficulté à marcher
- Vertiges
- Troubles de l’équilibre
- Difficulté à parler ou comprendre les autres
- Vision trouble d’un œil (ou des deux yeux), perte de vue (cécité)
- Maux de tête prononcés et inhabituels
En cas de constat de ces symptômes, contactez tout de suite le 112 ou rendez-vous au service des urgences le plus proche.
Retenez la règle « FAST » :
- Face (visage en anglais) : une partie du visage bouge moins
- Arm (bras) : un bras bouge moins
- Speech (parole) : parler devient difficile
- Time (temps) : en cas d’AVC, chaque minute compte !
Afin de réduire les risques de présenter un infarctus cérébral, il est nécessaire que vous adoptiez un mode de vie plus sain.
La prise en charge médicale
C’est dans un hôpital que les premiers soins doivent être de préférence administrés, dans un service spécialisé dans le traitement des AVC. Dans la phase aiguë, le traitement consiste en 2 objectifs :
- Stabiliser l’état, si besoin avec un soutien de la fonction cardiaque et de la respiration
- Limiter les dommages : le caillot bouchant le vaisseau sanguin est éliminé (si possible), cela grâce une dilution au moyen d’un médicament (thrombolyse) ou en le retirant via chirurgie (thrombectomie).
Vous recevrez ensuite un traitement de fond par antiagrégant, en général de l’acide acétylsalicylique (aspirine) à faible dose et des médicaments visant à réduire le cholestérol (médicaments hypocholestérolémiants). Toute affection sous-jacente, comme les facteurs de risques (tension artérielle élevée, fibrillation auriculaire et diabète), est aussi pris en charge.
Parallèlement, la revalidation débute dès que possible avec une équipe multidisciplinaire se composant d’un kinésithérapeute, d’un ergothérapeute et, se besoin, d’un logopède. Elle doit ensuite se poursuivre au domicile.
- Grâce à des exercices, la kinésithérapie peut vous aider à retrouver des fonctions perdues
- L’ergothérapie peut vous guider dans la gestion des handicaps pour que vous puissiez continuer à vivre autant que possible de façon autonome chez vous
- La logopédie permet de travailler sur les troubles de la parole
La plupart des progrès sont constatés durant les 6 premiers mois. Après cette période, les améliorations sont le plus souvent très limitées. A la suite de votre infarctus cérébral, vous ne pouvez plus conduire durant les 6 premiers mois. Au-delà de ce laps de temps, votre médecin traitant se chargera d’évaluer votre aptitude à conduire ou non. Enfin, dans certains cas, il est possible d’être orienté(e) vers un centre spécialisé.
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